本赛季英超赛程行至三分之二节点，阿森纳稳居积分榜次席，距离时隔20年再度捧起顶级联赛冠军奖杯的目标只剩最后一段冲刺路程，而去年夏天以破亿转会费登陆酋长球场的德克兰·赖斯，用全中场位置断层领跑的多项赛事数据，证明自己绝非外界此前质疑的溢价引援，而是支撑球队争冠节奏的核心功臣。
赖斯英超攻防数据实现全面领跑
根据英超官方本赛季至今的公开统计，赖斯在所有常规首发的中场球员里，米兰体育前场夺回球权次数高居全联赛第一，比排名第二的同位置球员多出整整47次，这项数据直接体现了他给阿森纳中前场逼抢体系带来的质变。
不少球迷此前还在质疑赖斯的进攻属性不足，米兰体育认为他只是偏防守的工兵型中场，但是本赛季赖斯已经打进6粒英超进球，其中3粒都是在对阵热刺、利物浦这类争冠级别的直接竞争对手时打进的关键制胜球，进球含金量远超大部分中场球员。
赖斯本赛季多项中场数据领跑英超，是阿森纳争冠路上的关键核心功臣
数据优势背后是阿森纳中场体系的全面升级
过去两个赛季阿森纳的中场一直存在覆盖面积不足的问题，面对对方的快速反击时，两名出球中场经常来不及回防到本方禁区前沿，给后防线留下巨大空当，多次在争冠关键战里因此丢分。
赖斯加盟之后，他场均11.2公里的跑动距离，直接把阿森纳中场的覆盖范围向外拓展了近20%，过去经常出现的肋部空当问题，本赛季出现的频次直接下降了六成以上，球队的防守容错率得到明显提升。
不少英超名宿在直播解说时都提到，赖斯的存在甚至让阿森纳的边后卫都可以更放心的前插参与进攻，米兰不用时刻分心回头补防中场留下的漏洞，球队的进攻层次感也因此变得更加丰富。
争冠冲刺阶段赖斯的核心价值还将进一步放大
目前英超还剩下最后十轮左右的赛程，阿森纳接下来要接连面对曼城、阿斯顿维拉、米兰纽卡斯尔联三个积分榜上游的直接竞争对手，每一场比赛的结果都可能直接决定最终的冠军归属，没有任何容错空间。
赖斯此前在西汉姆联效力多年，早就习惯了英超高密度赛程的高强度对抗节奏，他的体能储备和大赛抗压属性，刚好能在争冠最胶着的阶段给球队提供最稳定的输出，不会出现年轻球员常见的状态起伏问题。
阿森纳主帅阿尔特塔在近期的赛前发布会上也公开表示，赖斯已经是球队更衣室里最有话语权的核心球员之一，他的斗志能带动身边每一名队友拿出百分百的竞技状态。
球迷群体对赖斯的评价已经发生彻底反转
就在去年夏天转会窗刚官宣的时候，不少阿森纳球迷还在担心球队花了1.05亿英镑买一名24岁的中场，会成为俱乐部历史上最失败的溢价引援，甚至有不少人翻出了过往高价中场水掉的案例表达担忧。
现在几乎所有阿森纳球迷都把赖斯当成了球队的非卖品，相关球迷社区里甚至有超过九成的投票参与者认为，赖斯是本赛季英超至今的最佳引援，没有之一，当初的质疑声已经完全变成了清一色的夸赞。
从目前的联赛走势来看，只要赖斯能保持现在的健康状态和竞技水平，阿森纳本赛季拿下英超冠军的概率，将会远远超过身后紧追不舍的卫冕冠军曼城，这名英格兰国脚中场完全有机会凭借本赛季的出色表现，跻身英超历史最佳中场的讨论行列。
